Le verdict est tombé. L’international sénégalais Sadio Mané a été consacré meilleur joueur africain de l’année 2019,  le mardi 7 janvier 2019 à Hurghada, en Egypte. Présenté comme le grand favori de cette édition distinguant le meilleur joueur africain sur une année civile, Sadio Mané(477voix) s’est imposé face à l’Egyptien Mohamed Salah(325 voix) et 267 voix pour l’Algérien Riyad Marhez de Manchester City.

L’international sénégalais de Liverpool s’offre ainsi son tout premier ballon d’or africain en présence de plusieurs dignitaires du monde de football africain et mondial. Les deux autres conccurents, à savoir Mohamed Salah, tenant du titre et Riyad Marhez n’ont pas effectué le déplacement.

Ahmad Ahmad, le président de la confédération africaine de football(CAF), sous le regard de Gianni Infantino, président de la FIFA, a remis le trophée à Sadio Mané, sans manquer de le féliciter. 

«J’ai promis que j’allais gagner ce trophée. Je suis vraiment content…», a dit Sadio Mané, avant d’adresser une salutation spéciale à son village natal Bambali, situé au Sud du Sénégal.

C’est une belle récompense pour le natif de Bambali qui a été nominé à deux éditions sans être consacré. Cette distinction est une récompense pour «  un champion qui sait perdre », a relevé Samuel Eto’o Fils, co-présentateur de la cérémonie, taclant du coup Mo Salah qui n’a pas daigné effectuer le déplacement.

Il est le deuxième Sénégalais, après El Hadj Diouf, sacré deux fois d'affilée(2001 et 2002), a recevoir cette distinction depuis qu’elle est décernée par la confédération africaine de football(CAF) en 1992(remportée par le Ghanéen Abédi Pélé).

Il faut également souligner que Sadio Mané a été 4ème devant Mohamed Salah(5ème) et Riyad Marhez 10ème, lors de l'édition 2019 du ballon d’or européen remporté pour la 6ème fois par l'Argentin Lionel Messi.

Daniel Coulibaly